1982年，一女飞行员驾驶运输机从张家口机场起飞，当飞机爬到700米高空时，一架歼击机突然迎面撞来！眼前这一幕瞬间让她的血液都凝固了……

刘晓连是新中国第三批女飞行员之一。她1965年从北京育才学校入伍，彼时才16岁，进入空军第二航空预备学校，第二年转入空军第一航空学校飞行专业。

1967年毕业后分配到空军第13师，两年后1969年，年仅20岁的刘晓连便成为机长，同年还担任了团飞行参谋，是当时解放军空军历史上最年轻的女作战参谋。

中国空军培养女飞行员，本就是一段有来历的历史。

1949年10月1日，开国大典那天，邓颖超在天安门城楼上看着人民空军战机飞过，转头对全国妇联主席蔡畅说，新中国应该有自己的女飞行员。

这句话后来推动了一系列行动。

1951年，新中国第一批女飞行员在牡丹江空军第七航校开始学习，当时器材短缺，飞机上没有无线电，地面靠一名信号员举旗指挥。

就是在这样的条件下，14名女学员仅用七个多月完成了通常需要两三年的飞行训练。刘晓连入伍时，这批前辈刚刚证明了女性同样能够驾驭战机。

1982年9月20日上午9点32分，刘晓连驾驶安-26运输机从张家口机场起飞，执行的是一次常规转场任务，机上共七人。

飞机爬升到700米，正前方突然出现一个银白色影子，夹在刺眼的阳光里，是一架歼击机，速度极快，完全没有规避的迹象。刘晓连手刚碰到操纵杆，对方已经撞上来了。

一声巨响，驾驶舱里东西四处乱飞，刘晓连的腰撞在中央操纵台上，眼前一黑。歼击机的一侧机翼切进了运输机机头，差几米就直接削进驾驶舱。

那架歼击机的飞行员，在最后时刻把失控的飞机转向了一片玉米地。

而安-26还在空中。

机上七人全被震晕，飞机左翼下倾，高度表的数字快速减小，刘晓连最先清醒过来，腰间剧痛，浓烟呛得睁不开眼，她抹了把脸，手上全是液压油。

窗外绿色的山脊已经清晰可见。

仪表大部分失灵，通讯中断，风挡被油污糊满。刘晓连只能透过侧边一小块干净玻璃辨认地平线，领航员忍着腿疼凭记忆报出修正方向，摇摇欲坠的飞机朝着记忆中的机场摸去。

飞机落到草坪上，受损的机体突然左偏，直冲着旁边的跑道，一架歼击机正在那里准备降落。刘晓连和常继堂同时从座椅上站起来，用整个身体的重量踩住右舵，把驾驶杆推到底。

这次迫降让刘晓连荣立一等功，成为中国第一位荣立一等功的女飞行员。伤愈之后，刘晓连继续飞行，后来成为第一个驾驶大型运输机进藏执行任务的女机长。

1986年，她从空军指挥学院毕业，是空军第一位由院校毕业的女指挥员。1991年4月22日，首批"功勋飞行员"金质奖章授勋，28名获得者里，刘晓连是唯一一名女特级飞行员。

2004年，她晋升空军少将，成为中国空军第三位女将军，安全飞行31年，累计飞行5500小时，飞过7种机型。